Himmelblå stjerne

Etter 17 år som vokalist i Kristiansand-bandet Velvet Belly solodebuterte Anne Marie Almedal med The Siren And The Sage i 2007. Det ble ikke listepop, så nær som to uker på norsklista, 11 og 25. plass, men så kom «Himmelblå».

Anne Marie Almedal var allerede et innbegrep som «sirene-stemme» før Velvet Belly inntok listene med The Landing og Lucia i 1996 og ’97. Sammen med sin ektemann, engelske Nicholas Sillitoe, også kjent som UV, Ultraviolet og Illumination på house-scenen, gikk Almedal elektronika i duoen AM & The UV, samtidig som hun samarbeidet stadig mer med elektrojazzerne rundt Punktfestivalen, som Jan Bang og Erik Honoré.

«Himmelblå» staker veien videre på Anne Marie Almedals sirenesang, og er noe av et dobbelt utgangspunkt for hennes nye album, Blue Sky Blue, som lanseres gjennom VME mandag 18. mai. Albumet er engelskspråklig, men har med den nye versjonen av «Himmelblå» fra TV-seriens tredje og siste sesong som bonusspor. I tillegg er det med en bonus-DVD med konsertfilm fra Aladdin Kino i Kristiansand i oktober 2009.

Fra major til minor

Nicholas Sillitoe leder ekteparets plateselskap, +47, og forklarer Anne Marie Almedals overgang fra Warner Music til VME.
- Med sporadiske +47-utgivelser gjennom et antall år, har jeg hatt lisensavtaler med et antall partnere, som for eksempel Illumination med BMG, Chilluminati med Universal, og selvfølgelig, Anne Marie Almedals album The Siren And The Sage var en one night stand med Warner Music Norway, oppsummerer Sillitoe.

De fikk hjelp til valget av VME.
- Flyttingen til VME er virkelig tilfredsstillende, siden vi endelig har sjansen til å jobbe med artisten og utgivelsen slik vi ønsker. VME ble jeg sterkt anbefalt av vår publishing A&R hos Sony/ATV Music, og ting har koblet veldig bra fra og med første gang jeg satte meg ned sammen med Joakim Haugland og Marius Olsen og fortalte dem om våre planer for denne lanseringen, forteller Nicholas Sillitoe.

Hva er deres ambisjoner og håp for det nye albumet?
- Det er å koble Anne Marie opp til et bredere publikum som nå har oppdaget henne gjennom hennes tittelsang til Himmelblå, påminne musikkelskere hvilken trollbindende singer/songwriter hun er, og å lage nok en tidløs klassiker. Med hennes plettfrie katalog av Velvet Belly-utgivelser, har vi mye å leve opp til, men vi har alle en virkelig god følelse for dette spesifikke albumet, det føles magisk.

Gjester og coverlåter

Hva skjer rundt lansering i utlandet?
- Norge er hovedfokus akkurat nå, men både Anne Marie og jeg jobber tett sammen med vår publisher, Sony/ATV Music, så vi sikter selvsagt mot en forsiktig men effektiv vei mot utlandet. Å jobbe med en uavhengig distributør og en major publisher med attitude, er en perfekt kombinasjon for oss akkurat nå. Friheten til å jobbe med hvem vi vil utenfor Skandinavia, og å ha en brilliant publisher A&R som jobber med oss, er akkurat slik det bør være, ikke noe nonsens, forteller Sillitoe.

At Anne Marie Almedal gjør covers på Massive Attack og The Rolling Stones, kan styrke hennes stjerne i utlandet, tror Nicholas Sillitoe.
- Anne Marie har siden Velvet Belly-tiden kulstatus hos en liten men lojal tilhengerskare utenfor Norges grenser, og dette albumet vil helt klart nå et bredere publikum på verdensbasis, spesielt med gjestespillet til bassistlegenden Danny Thompson, som har spilt med blant andre Nick Drake, John Martyn og Kate Bush, samt gjesteopptreden fra Katharine Blake fra Miranda Sex Garden, så vel som coverversjoner av «Safe From Harm» og «Paint It Black», forteller Sillitoe.

Bonus-DVD-en er i hovedsak konsertfilmen Anne Marie Almedal Live at Aladdin med regi av Fred Arne Wergeland. Den får sin helt egne satsing parallelt med musikken, artisten og konserter.
- NRK vil sende hele konsertfilmen på et tidspunkt, og filmen blir også vist på utvalgte filmfestivaler. CD-albumet og konsertfilmen komplementerer hverandre perfekt, og sikrer til sammen at publikum får verdi for pengene, mener Nicholas Sillitoe.

CD bortkastet

Det er viktig for +47 å kunne tilby et album som er noe mer enn CD.
- Når vi jobber så mye med film- og TV-musikk som vi gjør, og i den digitale revolusjonen, føles CD-formatet så bortkastet i disse dager. Det er derfor vi alltid har følt at å inkludere en konsertfilm på DVD i albumpakken gir utgivelsen en ekstra dimensjon, forteller Nicolas Sillitoe.

I tillegg lanseres Anne Marie Almedal Blue Sky Blue med ulike bonusmateriale på digitale markeder.
- Den digitale versjonen vil bli tilgjengelig over hele verden, og med utvalgte bonus- og eksklusive spor for forskjellige butikker; for eksempel her i Norge tilbyr Platekompaniet et eksklusivt bonusspor, og vi vil tilby andre eksklusivi spor og musikkvideoer territorium for territorium.

Lanseringen av Blue Sky Blue feires på Litterturhuset i Wergelandsveien 29 i Oslo, og Hove-festivalen blir det naturlige høydepunktet for Anne Marie Almedal i de kommende måneder.
- Vi skal ha en eksklusiv releasekonsert og filmvisning på Litteraturhuset tirsdag 18. mai, og et antall utvalgte live-events fram til sommeren, og selvsagt den fantastiske anledningen til å opptre på Hove, der den utrolige Danny Thompson blir med Anne Marie på scenen, forteller Nicholas Sillitoe.